Niob (łac. Niobium) – rzadki metal występujący głównie w skałach magmowych; według USGS około 93 proc. światowego niobu wydobywa się w Brazylii. Niob jest miękki, kowalny i plastyczny oraz dobrze przewodzi ciepło i prąd elektryczny. Temperatura topnienia tego pierwiastka wynosi 2477 °C, a temperatura wrzenia – 4741 °C.
Około 90 proc. wydobywanego niobu przetwarza się na żelazoniob, stosowany w wysokiej jakości stopach stali. Otrzymane stopy wykorzystuje się w najróżniejszych dziedzinach, takich jak produkcja samochodów, energetyka i lotnictwo. Zawartość niobu w takich stalach zwykle nie przekracza 0,1 proc., ale znacznie zwiększa on wytrzymałość stali. Według CBMM stal samochodu średniej wielkości może zawierać około 300 g niobu – pozwala to zmniejszyć masę pojazdu.
Niob (symbol chemiczny Nb) wykorzystuje się także do produkcji materiałów nadprzewodzących, które przewodzą prąd elektryczny bez żadnego oporu. Magnesy nadprzewodzące stosuje się w najnowocześniejszej technice – w aparatach do rezonansu magnetycznego i akceleratorach cząstek. Niob można znaleźć również w elementach różnych codziennych produktów elektronicznych (np. w kondensatorach). Ilości niobu stosowane w tych produktach są jednak bardzo niewielkie.
Źródła:
https://periodic-table.rsc.org/element/41/niobium
https://pubs.usgs.gov/periodicals/mcs2026/mcs2026-niobium.pdf
https://niobium.tech/-/media/NiobiumTech/Documentos/2019-Formula-E—Hong-Kong/NT_Niobium-in-advanced-materials.pdf
https://pl.wikipedia.org/wiki/Niob